Le syndicat UAW obtient une victoire historique chez Volkswagen aux États-Unis
Les employés de l’usine Volkswagen de Chattanooga ont voté à 73% pour être représentés par l’UAW, une première pour le syndicat américain de l’automobile chez un constructeur non-américain.
Victoire historique pour le syndicat américain de l’automobile: les salariés du groupe allemand Volkswagen dans le Tennessee ont voté à une large majorité pour que l’UAW (United Auto Workers) les représente, une première parmi les usines automobiles étrangères du Sud des Etats-Unis.
Les 5.500 employés de l’usine de Chattanooga ont voté à 73% pour être représentés par l’UAW, selon des résultats communiqués vendredi par Volkswagen.
« Dans un communiqué, VW qui s’est engagé à une position de neutralité a indiqué que le scrutin de trois jours, entamé mercredi, « s’est déroulé avec un vote démocratique, à bulletins secrets, surveillé par le National Labor Relations Board » (NLRB), l’agence fédérale en charge du droit du travail.
Le vote constitue une victoire de taille pour Shawn Fain, nouveau président de l’UAW depuis mars 2023, et s’inscrit dans la foulée des avancées de l’automne chez les « Big 3 », Ford, General Motors et Stellantis. L’UAW avait obtenu une augmentation moyenne du salaire de 25% sur quatre ans, des accords ratifiés en novembre après six semaines d’une grève inédite par sa durée.
Biden salue ce vote
Candidat à sa réélection, le président Joe Biden, qui avait effectué en septembre 2023 une visite historique sur un piquet de grève de l’UAW dans le Michigan, a salué le résultat du scrutin. Pour lui, il démontre « une fois de plus que la classe moyenne a construit l’Amérique et que les syndicats continuent de construire et étendre la classe moyenne pour tous les travailleurs ».
Lors de précédents scrutins dont deux à Chattanooga, l’UAW avait auparavant échoué à s’implanter dans le Sud. Reste que le syndicat doit faire face au rejet de responsables politiques locaux. Une lettre ouverte du gouverneur du Tennessee, Bill Lee, co-signée par cinq autres gouverneurs de la région, tous républicains, l’a accusé de mettre en péril l’économie et l’emploi dans la région.
Parmi les signataires, le gouverneur de Géorgie Brian Kemp a assuré vendredi sur CNBC que les gouverneurs voulaient protéger le modèle local fondé sur « d’excellentes relations entre nos employeurs et leurs employés », accusant l’UAW de vouloir le « détruire ».
« Beaucoup d’intérêt politique »
Joe Biden avait dénoncé cette lettre ouverte comme une initiative fondée sur de « fausses » assertions pour « saper le scrutin » chez VW.
Pour Stephen Silvia, auteur d’un ouvrage sur le pari sudiste de l’UAW (« The UAW’s Southern Gamble »), ce scrutin constitue « un tournant » pour le syndicalisme et fait monter les enjeux pour celui prévu dans l’Alabama.
« Le Sud a misé sur un modèle de bas salaires et d’expression minimale des travailleurs » et ces derniers « aimeraient changer », explique-t-il. « Il va y avoir beaucoup plus d’intérêt politique, pas seulement en Alabama (mais aussi) à Washington ».
