L’argent liquide : toujours roi, surtout en temps de crise

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Alors que beaucoup prédisaient la disparition de l’argent liquide avec l’essor des moyens de paiement digitaux, force est de constater que l’argent liquide continue de rester une valeur sûre, plus que jamais en cette ère d’incertitudes économiques, politiques et sanitaires, notamment dans la zone euro. Cet article explorera les raisons de cette persistance, les avantages du cash par rapport aux autres moyens de paiement, et son importance lors des crises et catastrophes.

Une utilisation massive de l’argent liquide dans la zone euro

La valeur des billets d’euros en circulation a atteint un niveau record de 1424 milliards en 2020, en pleine pandémie de Covid-19, contre 669 milliards en 2008, selon la Banque centrale européenne (BCE). Malgré l’essor des moyens de paiement numériques, l’argent liquide reste incontournable pour de nombreux payeurs et épargnants, tout particulièrement dans des périodes d’instabilité telles que des crises économiques, sanitaires ou des catastrophes naturelles.

Les forces du cash : fiabilité, sécurité et anonymat

L’argent liquide est le seul moyen de paiement qui combine sûreté, gratuité et acceptation universelle. Il ne dépend pas d’Internet ou de l’électricité et n’engendre pas de frais supplémentaires. Les banques centrales gèrent sa production et garantissent sa valeur, assurant un haut niveau de confiance en ce moyen de paiement. De plus, les transactions en espèces sont anonymes, contrairement aux paiements par carte bancaire ou en ligne.

Un indétrônable moyen de paiement en temps de crise

Bien que les moyens de paiement dématérialisés et électroniques se soient multipliés ces dernières années, comme le paiement sans contact, les paiements par téléphone ou par Internet, ceux-ci présentent un inconvénient majeur : leur dépendance aux infrastructures telles qu’Internet ou le réseau électrique. Lorsque ces derniers sont défaillants, ces moyens deviennent impossibles à utiliser.

C’est ici que le liquide prouve sa valeur : quelle que soit la situation, il est toujours possible de payer avec des espèces. Des exemples récents, tels que les catastrophes naturelles à Haïti et Porto Rico, illustrent parfaitement ce principe. Les ONG et les autorités avaient dû distribuer de l’argent liquide pour permettre aux habitants de subvenir à leurs besoins en absence d’accès à l’électricité et à Internet.

Thésaurisation : un phénomène renforcé en temps de crise

Placer de l’argent liquide dans un bas de laine, sous un matelas ou dans un coffre-fort s’appelle la thésaurisation. De nombreux individus choisissent de conserver l’argent liquide chez eux par crainte de l’avenir et de l’instabilité économique. Selon la Banque de France, 30 à 50% du cash détenu en Europe le serait pour des motifs de thésaurisation.

Les raisons pour lesquelles les gens gardent de l’argent chez eux sont diverses : incertitude quant à l’avenir de l’économie, crainte d’une crise, d’une panne réseau ou d’une cyberattaque visant les banques. La crise financière de 2008 avait déjà entraîné une augmentation de la thésaurisation, illustrant la confiance accordée au cash comme réserve de valeur en période d’incertitude.

Le cash, plus qu’un simple moyen de paiement

Au-delà de son utilité pour réaliser des transactions, l’argent liquide sert également de réserve de valeur et joue un rôle important sur le plan social et psychologique pour beaucoup de personnes. Il est particulièrement utile pour les populations fragiles et celles qui souhaitent conserver des réserves de valeurs sous forme de billets en tant que monnaie de banque centrale. Ainsi, le cash demeure le roi et son règne est loin d’être terminé, malgré les avancées technologiques dans le domaine des moyens de paiement.

La rédaction Bestnews
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